Schweiziska tjänstemän varnar för att EU:s svar på konkurrensen från USA och Kina riskerar att behandla nära samarbetspartners som tredjeländer, enligt uppgifter till Dagens Industri.
Schweiziska tjänstemän varnar för att EU:s industripolitik, med krav på inhemsk produktion, riskerar att stänga ute nära samarbetspartners i Europa. När unionen besvarar konkurrensen från USA och Kina finns en risk att länder som Schweiz behandlas som tredjeländer, trots nära ekonomiska band till unionen.
Varningen framförs i samband med att EU utvecklar nya verktyg för att stärka sin konkurrenskraft, bland annat genom initiativ som syftar till att främja europeisk tillverkning. Liknande satsningar har gjorts i både USA och Kina, där krav på lokalt innehåll blivit allt vanligare inom bland annat teknik- och energisektorn.
För Schweiz, som inte är medlem i EU men har ett nära ekonomiskt samarbete genom bilaterala avtal, skulle sådana regler kunna få påtagliga konsekvenser. Landets exportindustri är i hög grad integrerad med europeiska värdekedjor, och schweiziska företag är verksamma inom flera sektorer som omfattas av EU:s nya satsningar.
De schweiziska tjänstemännens kritik riktar sig mot att EU:s åtgärder, som motiveras med behovet av att möta global konkurrens, kan få oavsiktliga effekter för länder som står nära unionen politiskt och ekonomiskt. Genom att utforma regler som gynnar produktion inom unionen kan EU skapa handelshinder även för allierade länder i Europa, enligt kritikerna.
Flera av EU:s medlemsländer har under de senaste åren efterfrågat en mer aktiv industripolitik för att minska beroendet av tredjeländer inom strategiska områden. Samtidigt har både USA och Kina infört omfattande stödprogram för inhemsk produktion, vilket satt press på EU att agera. Frågan är hur unionen balanserar dessa krav mot sina åtaganden gentemot länder utanför unionen.
Schweiz har sedan tidigare ett komplext förhållande till EU. Relationen har präglats av förhandlingar om allt från marknadstillträde till institutionella frågor. En utveckling där EU:s regler blir mer protektionistiska skulle därmed kunna försvåra det ekonomiska samarbetet ytterligare, trots att båda parter uttrycker intresse av att upprätthålla nära band.
Uttalandet från de schweiziska tjänstemännen kommer i en tid då flera europeiska länder utanför EU, däribland Norge och Storbritannien, följer utvecklingen med intresse. Frågan om hur EU:s industripolitik påverkar icke-medlemmar väntas bli en återkommande punkt i de fortsatta diskussionerna om unionens konkurrenskraft.
