EU:s utrikesministrar möttes på Irland under onsdagen. Sveriges utrikesminister Maria Malmer Stenergard kallade Israels säkerhetsministers agerande för vedervärdigt, men några nya EU-sanktioner mot Israel blev det inte.
EU:s utrikesministrar samlades på Irland under onsdagen för att diskutera läget i Mellanöstern. Sveriges utrikesminister Maria Malmer Stenergard var tydlig med sin kritik mot Israels säkerhetsminister Itamar Ben-Gvir och beskrev hans agerande som vedervärdigt. Trots de skarpa orden ledde mötet inte fram till några nya EU-sanktioner mot Israel.
Bakgrunden till kritiken är Ben-Gvirs uttalanden och ageranden som väckt stark reaktion inom EU. Flera medlemsländer har under en längre tid efterfrågat en gemensam hållning och tydligare åtgärder mot Israel med anledning av kriget i Gaza och situationen på Västbanken. Frågan om sanktioner har dock varit känslig och kräver enhällighet bland medlemsländerna, vilket hittills visat sig svårt att uppnå.
Vid onsdagens möte framträdde en splittring inom unionen. En grupp länder, däribland Sverige, driver på för en hårdare linje och vill se konkreta påföljder. Andra medlemsstater är mer återhållsamma och betonar vikten av dialog med Israel. Resultatet blev därför att ministrarna nöjde sig med skarp kritik i formella uttalanden i stället för bindande beslut om sanktioner.
Malmer Stenergard har tidigare uttalat att Sverige ser allvarligt på utvecklingen och att den israeliska regeringens politik riskerar att undergräva möjligheterna till en tvåstatslösning. Hon har också framhållit att EU:s trovärdighet som internationell aktör hänger på att unionen agerar när folkrätten hotas. Frågan om sanktioner har dock ännu inte fått tillräckligt stöd för att gå vidare i ministerrådet.
Mötet på Irland var ett av flera tillfällen där EU försöker ena sig kring en gemensam utrikespolitik i Mellanösternfrågan. Hittills har unionen främst verkat genom diplomatiska kanaler och humanitärt stöd, medan ekonomiska påtryckningar mot Israel har uteblivit. Beslutsprocessen inom EU innebär att varje medlemsland har vetorätt i frågor som rör utrikespolitik och sanktioner, vilket gör att kompromisser är nödvändiga.
För svensk del innebär utgången att regeringen fortsatt får verka genom bilaterala kontakter och inom ramen för EU:s gemensamma uttalanden. Något besked om när frågan om sanktioner kan aktualiseras igen gavs inte vid mötet. Däremot står det klart att konflikten mellan de medlemsländer som vill se hårdare tag och de som föredrar dialog fortsätter att prägla unionens arbete med Mellanöstern.
