Det första kliniska testet av ett ebolavaccin i samband med utbrottet i Kongo-Kinshasa har inletts. Testet, kallat Tumaini, startade i Bunia i Ituri-provinsen och omfattar först Ervebo, ett vaccin som inte har visats skydda mot den variant som orsakar utbrottet.
Det första kliniska testet av ett ebolavaccin i samband med utbrottet i Kongo-Kinshasa har inletts, enligt Världshälsoorganisationen WHO. Studien, som har fått namnet Tumaini, startade på fredagen i Bunia, huvudorten i den hårt drabbade provinsen Ituri, och den första deltagaren vaccinerades med Ervebo.
Ervebo är godkänt för att skydda mot ebolavirusets Zaire-variant, men det är ännu inte visat att vaccinet fungerar mot Bundibugyo-varianten, som är den som driver det nuvarande utbrottet. Enligt Coalition for Epidemic Preparedness Innovations, CEPI, som finansierar och stödjer studien, ska Tumaini bedöma säkerhet, immunsvar och effekt hos flera vaccinkandidater. Testet riktar sig framför allt till personer som har varit i kontakt med bekräftade smittfall och som löper hög risk att smittas. Vaccinationen sker enligt en så kallad ringvaccination, där personer med hög smittrisk i kontaktled erbjuds vaccin. Metoden användes också under tidigare ebolautbrott och syftar till att bryta smittkedjorna så snabbt som möjligt.
Tumaini är en studie med flera kandidater inom samma ramverk. Två vaccin som utvecklats specifikt mot Bundibugyo ska enligt WHO och CEPI ansluta under de närmaste tiden. Det ena är ett vaccin från Oxford University, byggt på samma plattform som Oxford/AstraZenecas covid-19-vaccin. Det andra är ett mRNA-baserat vaccin från Moderna. Båda är i tidigare fas med mindre studier. Oxford rekryterade tidigare 50 friska vuxna i åldern 18–55 år för en första prövning, och deltagarna ska följas i ett år för att forskarna ska kunna bedöma både säkerhet och immunsvar över tid.
Utbrottet förklarades i Kongo-Kinshasa den 15 maj, och WHO utlyste två dagar senare ett internationellt hälsonödläge, den näst högsta larmnivån som organisationen kan använda. Afrikanska CDC förklarade därefter utbrottet som ett hot mot kontinentens säkerhet, vilket innebär att frågan lyfts till en politisk nivå som kräver samordnade insatser mellan länder. Enligt de senaste siffror som hälsomyndigheterna i Kongo-Kinshasa lämnat hade landet registrerat 9 704 bekräftade fall och 4 687 dödsfall per den 20 oktober, med en dödlighet på 48,3 procent. Utbrottet är det största och dödligaste som registrerats i landet och det näst största i världen efter epidemin i Västafrika 2014–2016, som krävde över 11 000 liv.
Utbrottet har spridit sig till flera grannländer. WHO uppger att det nu rapporterats i fyra länder i östra, centrala och västra Afrika, vilket gör det till det geografiskt mest spridda ebolautbrottet på kontinenten hittills. Smittspridningen över gränserna gör att både resurser och övervakning måste samordnas regionalt. Det saknas ännu godkända vacciner och behandlingar specifikt mot Bundibugyo-varianten, och resultaten från de nu startade studierna väntas dröja. Enligt WHO kan det ta månader innan första tydliga resultat finns, och några slutsatser om effekt går därför inte att dra i dagsläget.
4
