EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen och Kanadas premiärminister Mark Carney möts i EU-parlamentet i Strasbourg. Mötet aktualiserar frågan om Kanadas särskilda väg in i EU:s inre marknad och vilka följder det kan få för unionens handelspolitik.
EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen och Kanadas premiärminister Mark Carney träffas i EU-parlamentet i Strasbourg. Mötet äger rum mot bakgrund av att Kanada har fått en särskild form av tillträde till EU:s inre marknad, något som väckt frågor om vilka konsekvenser det kan få för unionens handelspolitik och förhållandet till andra länder.
Kanada och EU har sedan flera år ett omfattande handelsavtal, Ceta, som till stora delar tagit bort tullar och underlättat handel mellan parterna. Avtalet har dock varit kontroversiellt och har ännu inte ratificerats fullt ut av alla EU:s medlemsländer. Den särskilda ordning som Kanada nu får tillgång till beskrivs av bedömare som en «gräddfil» in i den inre marknaden, vilket innebär att kanadensiska företag får lättare att verka inom EU än företag från många andra länder.
Enligt analytiker kan denna särbehandling skapa spänningar inom EU. Flera medlemsländer har uttryckt oro för att liknande avtal inte erbjuds dem, och att Kanada därmed gynnas på ett sätt som snedvrider konkurrensen. Det finns också en risk att andra länder, som Storbritannien och Turkiet, ser den kanadensiska modellen som ett prejudikat och kräver samma villkor. Det skulle i sin tur kunna leda till en rad nya förhandlingar som är svåra att hantera för EU-kommissionen.
Mötet i Strasbourg är det första mellan von der Leyen och Carney sedan han tillträdde som premiärminister. Enligt uppgifter står handelsfrågor och klimatsamarbete högt på dagordningen. Kanada har under de senaste åren velat diversifiera sin handel bort från USA och har därför sökt närmare band med EU. Samtidigt har EU velat stärka sina förbindelser med likasinnade demokratier.
Kritiker menar att EU genom att ge Kanada särskilda fördelar riskerar att undergräva sitt eget regelverk och skapa osäkerhet om villkoren för framtida handelsavtal. Förespråkare framhåller i stället att ett närmare samarbete med Kanada är strategiskt viktigt, särskilt med tanke på geopolitisk osäkerhet och handelskonflikter med Kina och Ryssland.
För svensk del kan utfallet av mötet få betydelse för svenska företag som verkar i Kanada eller som konkurrerar med kanadensiska aktörer på den europeiska marknaden. Om Kanada får fortsatt utökad tillgång till EU:s inre marknad kan det påverka konkurrensvillkoren inom sektorer som skogsindustri, teknik och livsmedel.
Vad mötet konkret leder fram till är ännu oklart. EU-kommissionen har inte presenterat några nya förslag, och Carney har inte uttalat sig om eventuella eftergifter. Klart är att frågan om Kanadas roll i EU:s handelspolitik fortsätter att vara känslig, både inom unionen och i förhållande till omvärlden.
