Henri B. Kagan och Kenso Soai tilldelas årets Nobelpris i kemi. Priset gäller en lösning på en kemisk gåta som varit öppen i ett sekel.
Henri B. Kagan och Kenso Soai tilldelas årets Nobelpris i kemi. Det meddelade Kungliga Vetenskapsakademien i Stockholm på onsdagen. Prissumman delas mellan de två forskarna, som belönas för en lösning på en kemisk gåta som varit öppen i omkring hundra år.
Beskedet presenterades av Heiner Linke, Ellen Moons och Peter Somfai vid Kungliga Vetenskapsakademien. Priset delas alltså mellan de två pristagarna, vilket innebär att de får hälften var av årets kemipris.
Den kemiska gåta som priset avser har beskrivits som en av de mer långlivade utmaningarna inom kemin. Under ett sekel har forskare sökt en lösning, och de två pristagarnas insatser har nu erkänts av Nobelkommittén. Exakt vilka mekanismer som ligger bakom lösningen framgår inte av den information som offentliggjorts i samband med tillkännagivandet, men priset bekräftar att gåtan nu anses ha fått sin förklaring.
Nobelpriset i kemi delas ut årligen av Kungliga Vetenskapsakademien. Priset instiftades genom Alfred Nobels testamente och har delats ut sedan 1901. Prissumman uppgår i år till elva miljoner kronor, vilket är den högsta summan i priset historia. Hur stor del av summan som tillfaller var och en av de två pristagarna framgår av tillkännagivandet: de delar lika.
Henri B. Kagan är verksam vid Université Paris-Saclay i Frankrike. Kenso Soai är knuten till Tokyos universitet i Japan. Deras forskning har varit inriktad på kemiska reaktioner och den typ av asymmetri som länge varit en central fråga inom organisk kemi. Nobelpriset i kemi har tidigare tilldelats forskare som bidragit till förståelsen av molekylära processer och katalys, men just denna gåta har stått olöst i ett sekel.
För svensk del innebär tillkännagivandet att Kungliga Vetenskapsakademien ännu en gång står värd för ett av världens mest uppmärksammade vetenskapliga pris. Akademien har sitt säte i Stockholm och ansvarar för att utse pristagare i både kemi och fysik. Tillkännagivandet följer det schema som gäller under Nobelprisveckan i oktober, då samtliga priser offentliggörs.
Priset delas ut vid en ceremoni i Stockholm den 10 december, på Alfred Nobels dödsdag. Då får pristagarna ta emot medalj och diplom. För Kagan och Soai innebär utmärkelsen ett internationellt erkännande för ett arbete som sträckt sig över decennier och som nu beskrivs som en lösning på en gåta som kemister brottats med i generationer.
3
