Deutsche Telekom, Orange, Telefónica och Vodafone kan lägga ett gemensamt bud när frekvenser för mobila satellittjänster i Europa ska tilldelas. Därmed kan de bli konkurrenter till Starlink.
Fyra stora europeiska teleoperatörer – Deutsche Telekom, Orange, Telefónica och Vodafone – överväger att lämna ett gemensamt bud i den kommande tilldelningen av frekvenser för mobila satellittjänster i Europa. Det framgår av ett pressmeddelande. Ett sådant bud skulle innebära att operatörerna blir direkta konkurrenter till Elon Musks satellitnätverk Starlink.
Frekvenserna är en förutsättning för att kunna erbjuda mobila satellittjänster, det vill säga uppkoppling via satellit till exempelvis smartphoneanvändare i områden där markbaserade nät saknas. Tilldelningen sker inom EU:s ramverk och väntas bli en viktig del av den europeiska telekommarknadens utveckling. De fyra operatörerna agerar nu tillsammans för att stärka sin position inför processen.
Enligt pressmeddelandet kan ett gemensamt bud också ses som ett försök att möta konkurrensen från Starlink, som redan har byggt upp ett omfattande satellitnätverk för bredband och mobila tjänster. Starlinks expansion har väckt både intresse och oro i Europa, där frågan om europeisk kontroll över kritisk infrastruktur och frekvensresurser är känslig.
USA:s EU-ambassadör har enligt uppgifterna reagerat negativt på planerna. Det exakta innehållet i reaktionen framgår inte av det tillgängliga materialet, men uppgiften tyder på att frågan har en politisk dimension utöver den kommersiella. Frekvenstilldelningar hanteras inom EU och kan påverkas av medlemsstaternas intressen och av relationen till utomeuropeiska aktörer.
För svenska konsumenter och företag kan utfallet få betydelse för tillgången till mobila satellittjänster i glesbygd och avlägsna områden, där markbaserad täckning är begränsad. Om de fyra operatörerna får ett gemensamt inflytande över frekvenserna kan det påverka vilka tjänster som erbjuds och till vilka priser. Samtidigt är det ännu oklart om något bud faktiskt läggs och hur tilldelningen kommer att genomföras.
Deutsche Telekom, Orange, Telefónica och Vodafone är alla stora aktörer på sina respektive hemmamarknader och har tidigare samarbetat i olika europeiska telekomfrågor. Ett gemensamt bud skulle innebära en ny form av samverkan kring satellitbaserad mobil kommunikation, ett område som hittills dominerats av specialiserade satellitoperatörer. Beskedet kommer samtidigt som intresset för satellitbaserad uppkoppling ökar globalt, inte minst för att kunna nå områden utanför de fasta näten.
Vad som händer härnäst beror på hur tilldelningsprocessen utformas och vilka krav som ställs på budgivarna. Klart är att de fyra operatörerna nu positionerar sig för att kunna delta i en marknad som kan komma att växa snabbt under de kommande åren.
2
